【洋書を読もう】“The Bluest Eye” ― 正直な感想。なぜこの物語は評価され続けているのかを自分なりに考える。

※この記事はネタバレを含みます。未読の方はご注意ください。

何度かおすすめの洋書として挙げられていたため、少し難しい文学に挑戦すべく読んでみました。
正直なところ、重たい内容で何度も途中で読むのをやめようと思い、最後まで読み終えるのに2か月くらいかかりました。
いつか少女が救われるのではないかとの期待も、最後まで裏切られましたが、何故この本が評価されているのかを自分なりに見つけ出すため、何とか読み終えることが出来ました。

簡単なあらすじ（ネタバレあり）

1940年代、アメリカ・オハイオ州。
物語の中心にいるのは、黒人の少女 ペコラ・ブリードラブ。

彼女は「自分は醜い」と信じ込み、 青い目を持てば、両親も周囲の人も自分を愛してくれるはずだと願っています。

しかしペコラの現実は残酷です。家庭では父チョリーによる暴力と、母ポーリーの無関心。学校では容姿を理由にしたいじめ。社会全体が、白人中心の「美」の基準を当然のものとして押し付けています。

物語の終盤、ペコラは父親から性的暴行を受け、妊娠します。赤ん坊はほどなくして亡くなり、彼女自身は精神的に壊れ、「自分はついに青い目を手に入れた」と信じる世界に閉じこもってしまいます。

本の概要

タイトル： The Bluest Eye
著者： Toni Morrison
出版年： 1970年
ジャンル：現代文学／アメリカ文学
日本語訳：『青い眼が欲しい』（大社淑子訳　早川書房）

トニ・モリスンは、1993年にノーベル文学賞を受賞した作家。
黒人女性の歴史や声を、文学として世界に刻み続けてきました。

本作は彼女のデビュー作です。

なぜ『The Bluest Eye』は高く評価されているのか

この作品が評価され続ける理由は、 「悲劇的な出来事」そのものではありません。

① 悪役を単純に作らない構造

ペコラを傷つけたのは誰なのか。父親？母親？クラスメイト？社会？

トニ・モリスンは、 誰か一人に罪を押しつける書き方をしません。

チョリー（父）は暴力的ですが、彼自身も人種差別と貧困の中で人格を壊されてきた存在。

ポーリー（母）は娘を顧みませんが、白人家庭で働くことでしか「自分の居場所」を感じられない女性です。

誰もが、「加害者であり、同時に被害者」という立場に置かれています。

この構造こそが、物語を単なる悲劇ではなく、 社会批評としての文学へと押し上げているのではないでしょうか。

② 「青い目」という象徴の完成度

ペコラが欲しがる青い目は、美しさ・価値・愛・承認のすべてを象徴しています。

そして舞台である１９４０年代は、法律上の人種差別はJim Crow法という人種差別が全米で機能していました。具体的にはトイレ、バス、学校、レストランなどで白人と黒人を分けるなど、白人優位思想が正当化されていました。

ペコラが欲しがる「青い目」も、このような差別から逃れたいと思う、あまりにも自然な願いだったのではないでしょうか。

③ 語り手クローディアの存在意義

物語の一部を語るクローディアは、ペコラとは対照的に、「白い人形＝美しい」という価値観に違和感を覚える少女です。

彼女の視点があることで、読者はこう問われます。

ペコラは、本当に最初から壊れていたのか？

答えは明確です。壊れたのは彼女ではなく、 彼女を守れなかった世界。

クローディアの後悔に満ちた語りは、読者自身の「傍観者としての立場」をも浮き彫りにします。

英語の難易度と文学的特徴

項目	内容
難易度	★★★★☆（中上級）
語彙	文学的・象徴表現が多い
文体	詩的、時間軸・視点の変化あり
分量	約200ページ

文章は非常に美しく、同時に感情を容赦なくえぐります。

また、情景が頭の中に浮かんでくる詩のような文章が印象的です。
”The sunshine dropped like honey on his head.”
“The tears rushed down his cheeks, to make a bouquet under his chin.”

英語を「理解する」より、 受け取る姿勢で読む方が、作品の本質に近づけます。